4月まで今まで通りに生活して、子作りも続けて、それで希が妊娠すれば良し、しなかったら……
とりあえず、プレゼントは用意しておこう。
「のんちゃん、今年の誕生日プレゼントは何が欲しい？」
夕飯の用意を2人でしているときに聞いてみる。
「ん～？赤ちゃん、かな？」
首を傾げて、手を止めた希からそんな答えが返ってきた。
「俺も欲しい。けど、そうじゃなくて、具体的に欲しい物はある？」
「物で？…う～ん、それなら…いつでも着けられるような新しい首輪か、チョーカーが欲しいな。」
首輪かチョーカー…俺のモノでいたいと言われていると思うと嬉しくもある。
「首輪もチョーカーも、服装によっては似合わないでしょ？だから、いつでも着けられるように新しい物が欲しいな。」
俺を見上げて、チョーカーを触りながらの答えている。
「そうか、そうだね。でも、首輪かチョーカーじゃないとダメかな？その代わりになる物でも良い？」
思いついた物があるのだけど、希の希望に沿っていなくては意味がない。
「…代わりになる物って何？」
少し考えてから首を傾げて聞いてくる。
「指輪ならいつも着けてても変だって思われることはないし、どんな服装でも似合わないってこともないよね。」
『うんうん！』って感じで頷く。
「首輪の代わり、チョーカーの代わりとして、デザインとか石を変えて2個買っても良いし、俺との絆って意味でペアリングにしても良いし、どうかな？ネックレスでも良いんだけど、チョーカーみたいにのんちゃんが自分で外せなくなると不便でしょ？」
「うん、指輪は凄く嬉しいかも！いつでも着けていられるし、見てても、触ってても変じゃないし。好きなの選んで良い？」
目を輝かせて抱き着いて来る。
「もちろん、のんちゃんが気に入ったのをプレゼントするよ。」
買い物や2人で時間が空いた時に宝飾店を見て回ることが日課に追加され、希が気に入る指輪を見つけるまでに約1か月かかった。希に2個、俺にも1個、合わせて3個の指輪は俺たちの未来でも輝き続けてくれるだろう。
それから納品までの間も、1～2週間に1度は首輪を着けてご主人様プレイをしたこともあってか、希は上機嫌な日々が続いていて、今まで以上に仲良くというか、スキンシップの多い時間を過ごしていた。そして、3月も終わりという頃にようやく指輪が完成したと連絡が入り、4月になって受け取りと、少し豪華なランチをしようと2人で出かける。
出来上がりを確認したその場でホワイトゴールドの可愛らしい指輪を希が差し出す左手の薬指につけると満面の笑みを浮かべて、抱き着かれる。
「タケ君、ありがとう！すごっく嬉しい。本当にありがとう！」
「良かった、のんちゃんに喜んでもらえて、俺も嬉しいよ。」
細い腰を軽く抱き寄せると、見つめ合って髪を梳かすように頭を撫で続ける。どのくらいの間、そうしていたのか分からないが、ハッと横を見ると店員さんが少し困ったような表情で固まっている。
「奥様にご満足いただけたようで、私もとても嬉しいです。気になる点がございましたら、アフターサービスで対応しますのでお気軽におっしゃってください。」
希が”えへへ…”と耳まで真っ赤になりながら俺の後ろに隠れるように縋り付き顔だけ出して、小さな声で照れながらお礼を伝える。
「ありがとうございます、大切にしますね。」
「妻にこんなに喜んでもらえる指輪をプレゼント出来て俺も嬉しいです。また、機会があったらお願いしますね。」
「誠にありがとうございます。またの機会に当店をご利用ください。」
その後、指輪が収められているケースを受け取って、俺たちは帰途に就いた。
ランチ中も、帰宅後も指輪を眺めては”にへへっ”と弛んだ笑顔を見せていた希が”はっ！”とした途端に俺に縋り付いて来る。
「タケ君、タケ君！私の誕生日って1か月以上先だよ！？もう、貰っちゃっていいの？」
「もちろん、良いよ。のんちゃんに確実に渡しておきたかったんだ。」
その言葉で気が付いたようだ。
「あ……ありがとう、本当にありがとう。」
希の瞳に涙が浮かび、頬が震える。
「さっきもお店で”ありがとう”って聞いたよ。それだけで俺は十分だよ。」
「うん、でも、その…ありがとう、タケ君。」
声が上擦り、震えている。
「じゃあ、さ、俺の指輪をのんちゃんに着けて欲しいな。」
そう言って指輪ケースを手渡し、左手を差し出すと希が震える手で俺の薬指に指輪をつけてくれる。
「ずっと着けててね。」
「もちろん、ずっと着けてるよ。」
「あのね…タケ君………」
「うん、どうしたの？」
「あのね、生理始まっちゃったの。」
夕暮れに染まるまで、細い腰をギュッと抱き寄せて、髪を指で梳かしながら頭を撫でていた。
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